뉴발란스 — 교정용 깔창 회사는 어떻게 컬트가 되었나
뉴발란스는 수십 년간 유행을 좇지 않음으로써 오히려 유행이 된 드문 브랜드입니다. 1906년 보스턴에서 시작된 이 회사의 첫 제품은 신발조차 아니었습니다. 이민자 윌리엄 라일리는 하루 종일 서서 일하는 사람들을 위한 아치 서포트(교정용 깔창)를 만들었습니다.
닭발에서 얻은 영감
회사에 전해지는 이야기에 따르면, 라일리는 균형의 원리를 닭발에 비유해 설명했다고 합니다. 세 개의 지지점이 완벽한 안정성을 만든다는 것이죠. '뉴발란스(새로운 균형)'라는 이름도 여기서 나왔습니다. 그는 깔창을 경찰관, 웨이터, 우편배달부에게 팔았습니다. 발이 정말로 고생하는 사람들에게요.
발볼에 건 승부수
뉴발란스는 경쟁사들보다 늦게 운동화 시장에 뛰어들었지만, 남들이 무시하던 아이디어 하나를 들고 왔습니다. 발은 길이뿐 아니라 폭도 다르다는 것. 브랜드는 좁은 발볼부터 아주 넓은 발볼까지 여러 옵션으로 신발을 만들기 시작했습니다. 표준에서 벗어난 발을 가진 수백만 명에게 이것은 구원이었고, 그 충성심이 지금까지도 브랜드를 지탱하고 있습니다.
990, 조용한 클래식의 지위
1982년 990이 출시됩니다. 100달러가 넘는 최초의 스니커즈였습니다. 비싸고, 절제되어 있고, 요란한 구석이 없었죠. 회색 스웨이드의 990은 무엇이든 살 수 있지만 편안함을 선택하는 사람들의 유니폼이 되었습니다. 보스턴의 교수들부터 스티브 잡스까지.
브랜드의 또 다른 자부심은 미국과 영국의 자체 공장입니다. Made in USA와 Made in UK 라인은 지금도 현지에서 생산됩니다. 대중 스포츠화 브랜드로서는 거의 유일한 사례입니다.
뜻밖의 르네상스
2020년대에 '아재 신발'은 갑자기 최고의 트렌드가 되었습니다. 530, 550, 574, 2002R을 대학생과 스타일리스트가 똑같이 신습니다. 비결은 단순합니다. 설명이 필요 없는 편안함, 그리고 애초에 유행을 좇지 않았기에 유행을 타지 않는 디자인.
뉴발란스가 잘 맞는 분들
- 발볼이 넓거나 발등이 높다면 — 착화는 뉴발란스부터 시작하세요.
- 많이 걷는다면 — 쿠셔닝이 가장 편안한 브랜드 중 하나입니다.
- "모든 옷에 어울리는 한 켤레"를 원한다면 — 574나 2002R이 답입니다.
나트랑은 더운 도시이니 메시 소재 모델을 추천합니다. 더운 날씨용 신발 고르는 법은 별도의 글에서 다룹니다.